第70章 不平凡的开局
“新赛季揭幕，弗格森的红魔令所有球迷都感到新鲜，也令所有的对手都十分陌生。这支红色魔鬼队已经完全变样，全队上下都变得更具攻击性，更加强硬和勇猛，并且拥有了罕见的自信。”
——题记
时间在紧张而又忙乱中过得飞快，在红魔球迷的期待中，赛季启幕了。
1987-1988赛季英格兰足球甲级联赛是英国足球联赛的100周年，赛季开始前就组织了很多纪念和庆祝活动，引来了更多的观众变成球迷。联赛于1987年8月15日正式展开，一共有21支球队参加比赛，每支球队需要踢40轮。
无论红魔俱乐部管理层还是球迷，对球队的赛季目标都定得比较低。鉴于红魔尴尬的引援情况，媒体大多数都认为弗格森在新赛季很难有所作为。一个夏天的季前准备，无论练战术、练体能有多苦，他们都认为球队实力还是很难有大的提升。红魔现在纸面上看到的实力，除了罗布森、斯特拉坎和麦克格拉斯之外，就基本上没有顶级球员了，相当多的关键位置实力都一般。以这样的阵容去踢联赛，很难令人期待惊喜。
弗格森也知道问题所在，但球队现有的阵容就只能是这样。巧妇难为无米之炊，但作为一个教练，他明白需要做的不是抱怨和推卸责任，而是根据现有的阵容，尽量地采取有效办法，积极提升球队实力。
弗格森整个夏天都没有夸下什么海口，而是埋头苦干，专心训练。
弗格森内心希望能够打造一支有冲击力、有韧性、有勇敢精神和坚强斗志的球队，而这种风格的球队其实不需要巨星，只需要一个执行力强、团结一致的团队。
弗格森在季前备战近乎军训，高标准，严要求，亲自上场，陪着大家流汗苦干。因为对外的封锁，红魔有一个多月时间脱离了球迷和媒体的视线，记者们煞费苦心得到的新闻，不外乎都是弗格森在“狂操”他的手下球员，球员们都在苦练，至于球队练成什么样，更衣室是否稳定，并没有太多新消息。
英甲新赛季开锣，红魔的赛季揭幕战是客场挑战南安普顿队。
弗格森排出的首发阵容是这样的：首发门将是沃尔什，后卫安德森、达克斯伯里、摩西和麦克格拉斯，前卫穆伦、罗布森、斯特拉坎、奥尔森，双前锋麦克莱尔、怀特塞德。这基本上就是红魔本赛季最强阵容了，非得说要更换的话就只有吉布森和一门特纳。特纳赛前临时受伤，不得不高挂免战牌，而另外一个前锋达文波特则坐在替补席上。
红魔客场作战，但一开始就反客为主，迅速占据了主动。怀特塞德展现了久违的锐气，他非常积极地奔跑，充满灵气的跑位和出色的前插意识让红魔在进攻端活力十足。南安普顿队当时在英甲中游，他们在主场踢得非常顽强，尽管无法取得优势，但也众志成城，希望顶住红魔的围攻。
红魔的强攻最终还是有了收获，在多次错过门前机会之后，怀特塞德头顶脚踢打进两球，两度帮助红魔取得领先。怀特塞德先是门前接应队友传中，直接头球破门得分，为红魔打开僵局。他打进的第二球十分精彩，麦克莱尔和他默契配合，在禁区前踢了一个精细的二过二，直接过掉了对手两个中后卫，怀特塞德随即轻松撕开对手防线后单刀直入，面对出击的门将，打进了一记精彩之极的勺子吊射。
红魔进攻踢得不错，但球队的防线却依然薄弱。南安普顿这一场在劣势之下抓住了反击机会，两次落后也不放弃，最终顽强地连扳两球，2比2逼平了红魔。
“弗格森的球队最终只能从客场拿走一分，但他们值得喝彩。这一支弗格森苦心操练的红魔反客为主，攻势如潮，踢得非常热闹，优势非常明显。尽管没有能够在领先优势下拿到胜利，但球队进攻十分精彩，怀特塞德的勺子进球大胆，精巧，充满了想象力。”赛后《曼彻斯特晚报》表扬了红魔全队表现，对红魔积极进取的态度大为惊讶。
有些媒体则认为弗格森临场指挥不佳，领先之后不会防守反击，白白浪费了赢球机会。弗格森对此并不想理睬，他在赛后接受采访时强调，“我们踢出了一场精彩的比赛，在比赛中我们掌握了巨大的优势，创造了多达5次以上的破门机会，这就是我们的进步。至于南安普顿，我想说他们踢得很顽强，值得尊重。”
红魔球迷则既有遗憾也有惊喜，他们为弗格森的红魔在比赛中拥有的巨大优势而欢欣鼓舞。很多球迷遗憾没有亲自到现场观看这支脱胎换骨的球队，没有能够亲眼见证球队的巨变。有幸在现场的球迷则被精彩的比赛震撼了，这是红魔罕见的积极，也是球队此前没有表现过的华丽进攻。弗格森的红魔打出了激情和默契，主导了场面。这场比赛两队的节奏打得飞快，红色的洪流不断地冲击着对手的防线，制造了一个又一个机会。南安普顿也踢得非常勇敢和顽强，尽管一直处于守势，但他们的反击也很锐利，和红魔联袂贡献了一场精彩的比赛。